Monasterio de Santa Catalina de Siena

I Arequipa är första maj inte arbetarens dag, utan tillägnad La Virgen de Chapi, ett lokalt helgon som hedras denna dag i södra Peru. Så istället för att gå runt på torget med röda fanor, ägnar man här denna dag till diverse religiösa aktiviteter. Så jag gick i kloster.

Klostret Santa Catalina de Siena grundades redan 1579, mindre än 40 år efter att spanjorerna för första gången trampade runt i dessa marker. Det öppnades för allmänheten 1970 och har sedan dess varit ett måste för turisterna som kommer hit. Ända från Lima arrangeras resor bara för att besöka klostret.

Det går att besöka nästan hela klostret förutom en liten del av övervåningen där det fortfarande bor ett 30-tal nunnor som lever i total avskildhet från omvärlden.När jag gick runt bland klostrets alla salar, patios och trädgårdar var det inte svårt att förstå att klostret är så populärt. Det är dels otroligt vackert, dels så pass stort att det inte är svårt att hitta en lugn och stilla plats att bara sätta sig ner och ta det lugnt och vila öronen från det normala bullret man får stå ut med i det peruanska stadslivet. Det är som en harmonisk oas, mitt i ett urbant kaos. Det känns omöjligt att försöka beskriva klostret med ord, så vila istället ögonen på några av dessa bilder. Detta är bara ett urval av det 70-tal bilder jag tog; klostret är en våt dröm för vilken fotograf som helst...